패혈증은 미생물 감염으로 일어나는 염증 반응입니다. 자칫하면 생명을 위협할 수도 있기 때문에 패혈증에 대해 미리 알아두는 것은 매우 중요합니다. 이번 포스팅에서는 패혈증의 정의부터 증상, 치료법을 알아보고 예방하는 방법도 확인해 보겠습니다. 패혈증에 쉽게 노출되는 주요 위험군에 대한 정보도 전달드리겠습니다.
목차
패혈증이란? 의미와 원인
패혈증은 미생물 감염에 의해 전신에 심각한 염증 반응이 나타나는 질환을 뜻합니다. 감염이 발생하고, 이에 따른 신체의 면역 반응이 극심해지면서 일어나는 것입니다. 패혈증으로 인해 감염이 발생한 부위는 물론 다른 정상적인 장기도 공격을 받을 수 있습니다. 결과적으로 장기 부전, 혈관기능 장애 등의 합병증이 발생하거나 사망에 이를 수도 있게 됩니다.
패혈증의 원인으로는 세균 감염, 바이러스와 곰팡이 감염을 들 수 있습니다. 일반적으로 폐렴이나 뇌수막염, 요로 감염 등의 세균 감염이 패혈증으로 이어질 수 있으며 피부 감염, 담낭염 등으로도 이 질환에 걸릴 수 있습니다. 이처럼 패혈증은 다양한 경로로 발생하게 됩니다.
패혈증의 주된 증상
- 초기 증상
초반에는 발열과 오한이 일어나 독감으로 오인할 수도 있습니다. 체온이 급격하게 상승하거나 몸이 떨리는 증상이 나타나고, 심장이 빨리 뛰게 됩니다. 또한 호흡 곤란을 겪을 수도 있습니다. 이 외에도 피로감을 느끼며 혈압이 떨어지거나 메스꺼움을 느끼는 증세가 나타나게 됩니다.
- 병원 진단 검사
패혈증 진단은 환자의 병력을 확인한 후, 열과 혈압 등을 측정하면서 이루어집니다. 환자는 이후 혈액 및 체액 검사를 거치게 됩니다. 체액 검사로는 소변 검사나 복막액 검사 등이 있습니다. 이를 통해 감염 여부, 감염 원인을 찾고 추후 치료에 반영하게 됩니다.
위의 검사 방법 외에도 영상 검사인 CT, MRI를 통해 감염 부위를 더 정밀하게 파악하기도 합니다.
패혈증 치료 방법
패혈증 치료는 증세와 정도, 감염 부위에 따라 달라지게 됩니다.
1) 항생제 치료
가장 일반적으로는 감염원을 제거하기 위해 항생제를 사용하게 됩니다. 증상과 부위에 따라 항생제도 달라질 수 있습니다.
2) 응급 치료
만일 환자의 상태가 위험하거나 쇼크가 있을 경우에는 수액 투여, 산소마스크 착용, 혈압 상승 치료 등을 병행하게 됩니다. 이러한 방법을 통해 환자의 원활한 호흡을 돕고 혈압을 정상화시킵니다.
3) 수술 치료
감염된 일부 조직을 제거하거나 고름을 빼내는 등의 수술이 필요한 경우도 있습니다.
패혈증 예방 팁
이처럼 위험한 질환인 패혈증은 빠른 병원 방문과 즉각적인 치료가 필요합니다. 하지만 처음부터 예방하는 것이 보다 좋을 것입니다. 패혈증을 방지할 수 있는 방법을 소개합니다.
- 예방접종
패혈증을 막는 데 있어 가장 중요한 것은 감염을 피하는 것입니다. 감염 위험을 낮추는 확실한 방법은 예방접종입니다. 매년 독감 및 폐렴 등의 백신 예방접종을 함으로써 감염도 막고 감염과 함께 찾아올 수 있는 패혈증도 방지하는 것이 중요하겠습니다.
- 일상 속 예방
뿐만 아니라 일상생활 내에서도 패혈증을 예방하는 방법이 여러 가지 존재합니다.
1) 손 씻기
외출 후에는 손을 씻어 외부에서 온 균을 제거하고 감염되는 경로는 차단해 주는 것이 중요합니다.
2) 상처 소독하기
상처 부위는 세균에 쉽게 감염될 수 있습니다. 반드시 깨끗하게 소독해 주고 병원에서 드레싱을 받아 외부와의 접촉을 최소화해 줍니다.
3) 병원 이용 주의하기
병원과 같은 의료시설은 감염 위험이 높은 편이므로 마스크 착용, 손소독제 사용을 습관화하는 것이 좋겠습니다.
패혈증 주요 위험군
패혈증은 누구에게나 발생할 수 있습니다. 그러나 특정 위험군이 존재하며, 이들은 쉽게 감염되고 패혈증에도 취약합니다. 주요 위험군에 속하는 분들은 정기적으로 검진을 받으시는 것이 좋습니다.
1) 고령자
65세 이상의 고령자는 면역 기능이 저하되어 감염될 가능성이 높은 편입니다. 또한 증상이 크지 않아 패혈증의 조기 발견이 어렵습니다.
2) 영유아
영유아, 특히 신생아는 면역 체계가 덜 발달되었기 때문에 감염 위험이 높습니다.
3) 만성질환이 있는 사람
만성적인 질환, 당뇨, 심부전 등을 가진 환자들은 면역력이 낮아 감염 시 패혈증으로 이어지기 쉽습니다.
4) 면역억제 중인 사람
면역억제제를 복용하고 있는 경우 면역 체계가 약해져 있기 때문에 특히 감염에 주의해야 합니다.
정리
지금까지 패혈증의 정의와 원인을 확인하고 증상, 진단법, 치료 방법과 예방 방법을 알아보았습니다. 마지막으로는 패혈증에 특히 취약한 위험군에 대해서도 확인해 보았습니다. 이 글을 통해 패혈증에 대한 지식을 얻으셨으면 좋겠습니다.
앞서 언급했지만 무엇보다도 패혈증 증상이 나타나면 바로 병원에서 진단을 받는 것이 중요합니다. 그리고 감염을 예방하는 건강한 생활 습관을 반드시 들여야겠습니다.
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